Fabian Garcia, Blue Life Centro de Buceo
Edgardo Ochoa, Conservación Internacional
Ricardo Ahumada, Conservación Internacional Colombia
La Isla de San Andrés se encuentra situada en el departamento de San Andrés y Providencia; Colombia, en el Mar Caribe a 619.6 Km al noroeste de Cartagena, entre los 12°28’55” y 12°35’37” de latitud Norte, y entre 81°40’49” y 81°43’23” de longitud Oeste. Es una isla de aspecto alargado con una superficie aproximada de 27 km².
La Isla de San Andrés geológicamente cuenta con dos procesos claramente diferenciados de características bien marcadas, La primera aflora en la parte central de la isla y representa la zona elevada de la isla con una altitud máxima de 85 metros conocida como “La Loma” y la segunda es una región plana a ligeramente inclinada de la plataforma arrecifal emergida que se encuentra la costa oeste.
San Andrés presenta en la parte norte, la zona urbana con infraestructura hotelera y comercial, el resto de la zona habitada se extiende hacia las colinas.
El principal recurso económico de la isla es el turismo, beneficiado por un clima tropical y la facilidad de acceso al arrecife que rodea San Andres, esto hace que la demanda de opciones de buceo deportivo y otros deportes acuáticos sea cada vez mayor. La agricultura es escasa, empleando solo al 1% de la población y se manifiesta por mencionar algunos con cultivos de coco, plátano, ñame, yuca y algunos cítricos. La pesca tiene un carácter estrictamente doméstico y su producto se destina a satisfacer las necesidades alimenticias de la isla, la pesca artesanal es regulada, la mayoría se realiza de forma tradicional, especialmente con líneas de mano, de hecho, estudios muestran que mas del 90% de las capturas se realizan de esta forma.
La geografía de la isla, la tradición de pescar con líneas de mano y el desconocimiento del impacto que las artes de pesca perdidas o abandonadas pueden causar son el motivo principal de este artículo, desde tiempos ancestrales y dado a la facilidad de poder llegar hasta el borde del agua sin mayor dificultad, la pesca de orilla con línea de mano es una costumbre de los residentes de San Andres, estudios recientes muestran que el 29% de las líneas que se utilizan quedan extraviadas o perdidas, si bien no podemos determinar el numero de pescadores ribereños en la isla, si podemos decir que es una escena común que se repite día con día es ver pescadores de línea a lo largo de toda la isla y principalmente en la parte oeste y sur oeste (San Luis).
No existe un protocolo eficiente para reportar artes de pesca abandonadas y los que hay se enfocan principalmente en la pesca industrial, es decir grades redes de arrastre o considerables cantidades de trampas o nasas, el reporte de líneas no está considerado, de tal forma que para poder localizarlas dependemos principalmente de los reportes de buzos que exploran el lugar, en San Andres Isla, la mayoría de los sitios de buceo se encuentran fuera o en la barrera arrecifal al este de la isla, mientras que los sitios al oeste están alejados del borde rocoso que sirve de plataforma a los pescadores, si bien el buceo desde la orilla se realiza de forma recurrente, los desplazamientos están limitados al área cercana la punto de entrada y salida de los buzos.
Recientemente un grupo de buzos experimentados conformado por Blue Life Centro de Buceo, Conservacion Internacional Colombia, Parques Nacionales Naturales, Coralina, Blue Indigo Foundation y Paradis De Colors, nos dimos a la tarea de explorar por medio del buceo, las zonas tradicionales de pesca con líneas de mano, localizamos incontables líneas de abandonadas, en una labor de equipo retiramos cientos de ellas, liberamos corales que se encontraban asfixiados por las mismas, llama la atención que la mayoría de los anzuelos retirados son muy pequeños lo cual indica que el objetivo son especies de talla chica o juveniles que aun no alcanzan su edad reproductiva que al ser extraídos afectan los ciclos de varias especies y del ecosistema arrecifal, asi mismo recuperamos todo tipo de materiales que se utilizan como lastre, entre estos piezas de plomo que pueden ser fundidas y reutilizadas como pesas para buceo.
El retiro de líneas de pesca en el área ribereña de San Andres Isla, debe ser parte de una campaña permanente de limpiezas subacuáticas, debe además de ser acompañada de información de concientización sobre los daños causados no solo a nivel ambiental si no también en la seguridad alimentaria de los habitantes de la isla.
Hacemos una invitación a los buzos que visitan San Andres para que se unan a este esfuerzo masivo para limpiar de líneas este paraíso caribeño.
